Mentre alcune persone possono essere predisposte al bere problematico o al disturbo da uso di alcol, questi possono anche derivare dall'ambiente di qualcuno.
Nonostante la mancanza di clienti per quasi 2 mesi e mezzo durante la chiusura del coronavirus, Darrell Loo di Waldo Thai è rimasto occupato.
Loo è il gestore del bar per il famoso ristorante di Kansas City, nel Missouri, e attribuisce l'aumento delle leggi sul bere e sui liquori più sciolti durante la pandemia per la sua attività vivace. L'alcol sembrava anche aiutare i suoi clienti ad affrontare tutta l'incertezza e la paura.
"Bere era sicuramente un modo per affrontarlo", ha detto Loo. "La gente beveva molto di più quando è successo. Io stesso ho bevuto molto di più".
Molte leggi statali sembravano essere derogate durante la notte quando gli ordini di rimanere a casa sono stati messi in atto e i bevitori hanno abbracciato tendenze come la consegna di liquori, happy hour virtuali e degustazione di vini online. I cocktail sul marciapiede in bottiglie da 12 e 16 once hanno aiutato in particolare Waldo Thai a compensare le entrate perse dai clienti dei ristoranti.
Le vendite al dettaglio di alcolici sono aumentate del 55% a livello nazionale durante la terza settimana di marzo, quando molti ordini di rimanere a casa sono stati messi in atto, secondo i dati Nielsen,e le vendite online sono salite alle stelle.
Molte di queste tendenze sono rimaste per settimane. Nielsen osserva inoltre che la vendita di alcolici da asporto ha contribuito a sostenere le imprese.
Ma il consumo di tutto questo alcol può essere problematico per gli individui, anche quelli che non hanno avuto problemi a bere in passato.
La dottoressa Sarah Johnson, direttore medico di Landmark Recovery,un programma di trattamento delle dipendenze con sede a Louisville, nel Kentucky, con sedi nel Midwest, ha affermato che, eventi virtuali a parte, la pandemia ha quasi messo fine al bere sociale.
"Non è tanto uscire e incorporare l'alcol in una cena o nel tempo trascorso con la famiglia o gli amici", ha detto Johnson. "Molte persone sono sedute a casa a bere da sole ora e, storicamente, questo è stato visto come più di un comportamento di consumo ad alto rischio".
Ci sono alcune misure oggettive di bere problematico. I Centers for Disease Control and Prevention definiscono il bere pesante come 15 o più bevande a settimana per un uomo o otto o più per una donna.
Ma Johnson ha detto che indizi più importanti provengono da cambiamenti nel comportamento. Spiega che, per alcune persone, un po 'di bere in più di tanto in tanto non è un grosso problema.
"Se stanno ancora rispettando tutti i loro obblighi di vita, come se si stessero ancora alzando e facendo le loro riunioni Zoom in tempo, e non si sentissero così male dal bere che non possono fare cose, e prendersi cura dei loro figli e non avere problemi di vita, allora non è un problema", ha detto Johnson. "È quando le persone iniziano ad avere problemi in altre aree della loro vita, allora sarebbe un segnale che stanno bevendo troppo e che è un problema".
Ma ci sono segni a cui prestare attenzione, dice. Esse comprendono:
- Grandi aumenti della quantità di alcol consumato
- Preoccupazione espressa da familiari o amici
- Cambiamenti nei modelli di sonno, più o meno sonno del solito
- Ogni volta che bere interferisce con la vita di tutti i giorni
Johnson ha osservato che per molte persone, vivere sotto gli ordini di rimanere a casa senza le esigenze di un pendolarismo quotidiano o di una pausa pranzo potrebbe essere problematico.
"La routine e la struttura sono importanti per la salute mentale generale perché riducono lo stress e gli elementi di eventi sconosciuti o inaspettati nella vita quotidiana", ha detto Johnson. "Questi possono innescare le persone in recupero a tornare a capacità di coping malsane, come bere".
Johnson ha spiegato che mentre alcune persone possono essere predisposte al bere problematico o al disturbo da uso di alcol, questi possono anche derivare dall'ambiente di qualcuno.
Johnson ha detto che le persone che non sono in grado di smettere di bere problematico da sole dovrebbero cercare aiuto. La Federal Substance Abuse and Mental Health Services Administration gestisce una linea di assistenza 24 ore su 24, 7 giorni su 7 (800-662-HELP) e un sito web, www.findtreatment.gov,che offre riferimenti per il trattamento delle dipendenze.
Il supporto tra pari è disponibile anche online. Molti gruppi di Alcolisti Anonimi hanno iniziato a offrire incontri virtuali,così come il gruppo di recupero secolare LifeRing. E per le persone che sono alla ricerca di un supporto tra pari più informale, app come Loosid aiutano a connettere comunità di persone sobrie.
Darrell Loo di Waldo Thai ha detto che a volte è stato preoccupato per il bere delle persone, ma che in genere ha visto i clienti ritirarsi dal bere pesante che stavano facendo all'inizio della pandemia.
Loo e altri nel settore della ristorazione di Kansas City stanno spingendo affinché i cocktail e altre leggi più flessibili rimangano in vigore anche se i ristoranti iniziano lentamente a riaprire.
"Questo andrà avanti per un po'. Cambierà l'abitudine delle persone", ha detto Loo. "L'abitudine di spesa delle persone. L'abitudine di mangiare fuori dalla gente. Quindi c'è sicuramente bisogno di continuare a farlo".
Questa storia fa parte di una partnership che include KCUR, NPR e Kaiser Health News.
