Decenni di ricerche sulle sparatorie e la brutalità della polizia rivelano che gli agenti con una storia di sparatorie ai civili, ad esempio, hanno molte più probabilità di farlo in futuro rispetto ad altri ufficiali.
Mentre le proteste contro la violenza della polizia e il razzismo continuano nelle città di tutti gli Stati Uniti, il pubblico sta apprendendo che molti degli agenti coinvolti nell'uccisione di George Floyd a Minneapolis e Breonna Taylor a Louisville condividono una storia di denunce da parte dei cittadini di brutalità o cattiva condotta.
Decenni di ricerche sulle sparatorie e la brutalità della polizia rivelano che gli agenti con una storia di sparatorie ai civili, ad esempio, hanno molte più probabilità di farlo in futuro rispetto ad altri ufficiali.
Un modello simile vale per i reclami di cattiva condotta. Gli ufficiali che sono oggetto di precedenti denunce civili – indipendentemente dal fatto che tali denunce siano per forza eccessiva, abuso verbale o perquisizioni illegali – rappresentano un rischio maggiore di impegnarsi in gravi comportamenti scorretti in futuro.
Uno studio pubblicato sull'American Economic Journal ha esaminato 50.000 accuse di cattiva condotta degli ufficiali a Chicago e ha scoperto che gli ufficiali con una vasta storia di reclami avevano sproporzionatamente più probabilità di essere nominati soggetti in cause per i diritti civili con ampie richieste e grandi pagamenti di liquidazione.
Nonostante questa ricerca, molte forze dell'ordine non solo non riescono a indagare adeguatamente sulle accuse di cattiva condotta, ma raramente sostengono le denunce dei cittadini. Le sanzioni disciplinari sono poche e riservate ai casi più eclatanti.
I manifestanti sono andati a casa dell'ufficiale di polizia di Minneapolis, Derek Chauvin, che ora è accusato della morte di George Floyd.
Reclami, cause legali – ma poche conseguenze
Derek Chauvin, l'ex ufficiale che è stato accusato di omicidio di terzo grado e omicidio colposo di secondo grado per aver ucciso Floyd, non è estraneo a situazioni in cui è stata dispiegata una forza mortale .
Durante una sosta sul ciglio della strada del 2006, Chauvin era tra i sei agenti che, in soli quattro secondi, hanno sparato 43 colpi contro un camion guidato da un uomo ricercato per essere interrogato in un'aggressione domestica. L'uomo, Wayne Reyes, che secondo la polizia ha puntato un fucile a canne mozze contro di loro, è morto sulla scena. Il dipartimento di polizia non ha mai riconosciuto quali agenti avevano sparato con le loro pistole e un gran giurì convocato dai pubblici ministeri non ha incriminato nessuno degli agenti.
Chauvin è anche oggetto di almeno 18 denunce di cattiva condotta ed è stato coinvolto in altri due episodi di sparatoria . Secondo l'Associated Press, 16 delle denunce sono state "chiuse senza disciplina" e due lettere di rimprovero sono state emesse per Chauvin in relazione agli altri casi.
Tou Thao, uno dei tre ufficiali di Minneapolis sulla scena mentre Floyd implorava per la sua vita, è stato nominato in una causa per i diritti civili del 2017 contro il dipartimento. Lamar Ferguson, il querelante, ha detto che stava tornando a casa con la sua fidanzata incinta quando Thao e un altro ufficiale lo hanno fermato senza motivo, lo hanno ammanettato e hanno proceduto a calci, pugni e ginocchia con tale forza che i suoi denti si sono frantumati.
Il caso è stato risolto dalla città per 25.000 dollari, con gli ufficiali e la città che non hanno dichiarato alcuna responsabilità, ma non è noto se Thao sia stato disciplinato dal dipartimento.
A Louisville, nel Kentucky, almeno tre degli agenti coinvolti nella morte di Breonna Taylor mentre scontavano un mandato di non bussare a casa sua – consentendo loro di usare un ariete per aprire la sua porta – erano stati precedentemente sanzionati per aver violato le politiche del dipartimento.
Uno degli ufficiali, Brett Hankison, è oggetto di una causa in corso che, secondo le notizie, molesta i sospetti e pianta droga su di loro. Ha negato le accuse in risposta alla causa.
Un altro ufficiale nel caso Taylor, Myles Cosgrove, è stato citato in giudizio per forza eccessiva nel 2006 da un uomo a cui ha sparato sette volte nel corso di un blocco del traffico di routine. Il giudice ha respinto il caso. Cosgrove era stato messo in congedo amministrativo retribuito poiché il suo ruolo nella sparatoria era stato indagato dal suo dipartimento e restituito al dipartimento dopo la chiusura delle indagini.
Modelli di cattiva condotta e abuso
Sono uno studioso di diritto e del sistema di giustizia penale. Nel mio lavoro su casi di condanna ingiusta a Filadelfia, incontro regolarmente modelli di cattiva condotta della polizia, tra cui intimidazione dei testimoni, manomissione delle prove e coercizione. Spesso sono gli stessi ufficiali che si impegnano nello stesso tipo di cattiva condotta e abuso in più casi.
Il Bureau of Justice Statistics riferisce che in tutta la nazione meno di una denuncia su 12 di cattiva condotta della polizia si traduce in qualsiasi tipo di azione disciplinare.
E poi c'è il problema dei "poliziotti zingari" – un insulto etnico dispregiativo usato nei circoli delle forze dell'ordine per riferirsi agli agenti che vengono licenziati per grave cattiva condotta da un dipartimento solo per essere riassunti da un altro.
Timothy Loehmann, l'ufficiale di Cleveland che ha sparato e ucciso il 12enne Tamir Rice, si è dimesso prima di essere licenziato dal suo precedente dipartimento dopo che lo hanno ritenuto inadatto a servire. Un gran giurì non incriminò Loehmann per l'omicidio, ma fu licenziato dalla Divisione di Polizia di Cleveland dopo che scoprirono che non aveva rivelato il motivo per cui aveva lasciato il suo precedente lavoro.
Nel più grande studio sulle assunzioni di poliziotti, i ricercatori hanno concluso che gli agenti riassunti, che costituiscono circa il 3% delle forze di polizia, rappresentano una seria minaccia per le comunità a causa della loro propensione a recidiva, se si erano già impegnati in una cattiva condotta.
Questi ufficiali, hanno scritto gli autori dello studio, "sono più probabili … di essere licenziati dal loro prossimo lavoro o di ricevere una denuncia per una "violazione del carattere morale".
Il modello Newark
La Task Force dell'amministrazione Obama sulla polizia del 21 ° secolo ha raccomandato la creazione di un database nazionale per identificare gli ufficiali le cui licenze di applicazione della legge sono state revocate a causa di cattiva condotta. Il database attualmente esistente, il National Decertification Index, è limitato, data la variazione a livello statale dei requisiti di segnalazione e dei processi di decertificazione .
Gli analisti concordano sul fatto che questo è un passo utile, ma non affronta le fonti organizzative e istituzionali sottostanti di violenza, discriminazione e cattiva condotta.
Ad esempio, all'indomani dell'uccisione di Michael Brown da parte della polizia a Ferguson, nel Missouri, il Dipartimento di Giustizia ha scoperto che il dipartimento aveva una lunga storia di forza eccessiva, arresti e perquisizioni incostituzionali, discriminazione razziale e pregiudizi razziali.
Il rapporto ha osservato che l'uso della forza è stato spesso punitivo e di rappresaglia e che "la stragrande maggioranza della forza – quasi il 90% – è usata contro gli afroamericani".
Una soluzione promettente potrebbe essere la creazione di comitati di revisione civili indipendenti che siano in grado di condurre le proprie indagini e imporre misure disciplinari.
A Newark, nel New Jersey, il consiglio può emettere citazioni in giudizio, tenere udienze e indagare sulla cattiva condotta.
La ricerca a livello nazionale suggerisce che le giurisdizioni con comitati di revisione dei cittadini sostengono reclami di forza più eccessivi rispetto alle giurisdizioni che si basano su meccanismi interni.
Ma storicamente, il lavoro dei comitati di revisione civili è stato compromesso dalle limitazioni delle risorse e dell'autorità. Modelli promettenti, tra cui quello di Newark, sono spesso oggetto di cause legali e molestie da parte dei sindacati di polizia, che affermano che tali consigli minano le procedure disciplinari interne del dipartimento di polizia.
Nel caso del comitato di revisione civile a Newark, il consiglio ha ampiamente prevalso all'indomani della causa sindacale di polizia. La sentenza del tribunale ha ripristinato la capacità del consiglio di indagare sulla cattiva condotta della polizia, ma ha reso le raccomandazioni disciplinari del consiglio non vincolanti.
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Jill McCorkel, Professore di Sociologia e Criminologia, Università di Villanova
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.
