Mentre il lavaggio delle mani è preferito, i disinfettanti per le mani con almeno una concentrazione di alcol del 60% possono essere un'alternativa efficace all'uso sempre di acqua e sapone, ma solo se le mani non sono visibilmente sporche.
Nota del redattore: L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che COVID-19, la malattia causata dal nuovo coronavirus, ha un tasso di mortalità più alto rispetto all'influenza. A partire dal 4 marzo 2020, sono stati segnalati nove decessi negli Stati Uniti Brian Labus, professore di salute pubblica, fornisce informazioni essenziali sulla sicurezza per te, dai disinfettanti alla conservazione di cibo e forniture.
1. Cosa posso fare per evitare di essere infettato?
Quando le persone sono malate di una malattia respiratoria come COVID-19, tossiscono o starnutiscono particelle nell'aria. Se qualcuno tossisce vicino a te, il virus potrebbe facilmente atterrare sui tuoi occhi, naso o bocca. Queste particelle viaggiano solo circa sei piedi e cadono dall'aria piuttosto rapidamente. Tuttavia, atterrano su superfici che si toccano continuamente, come ringhiere, maniglie delle porte, pulsanti dell'ascensore o pali della metropolitana. La persona media tocca anche il viso 23 volte all'orae circa la metà di questi tocchi sono alla bocca, agli occhi e al naso, che sono le superfici della mucosa che il virus COVID-19 infetta.
Noi professionisti della sanità pubblica non possiamo sottolinearlo abbastanza: un corretto lavaggio delle mani è la cosa migliore che puoi fare per proteggerti da una serie di malattie tra cui COVID-19. Mentre il lavaggio delle mani è preferito, i disinfettanti per le mani con almeno una concentrazione di alcol del 60% possono essere un'alternativa efficace all'uso sempre di acqua e sapone, ma solo se le mani non sono visibilmente sporche.
Il modo migliore per lavarsi le mani.
2. Non sarebbe più facile pulire solo le superfici?
Non proprio. Gli esperti di salute pubblica non comprendono appieno il ruolo che queste superfici svolgono nella trasmissione della malattia e potresti comunque essere infettato da un virus che è atterrato direttamente su di te. Inoltre, non sappiamo per quanto tempo il coronavirus che causa COVID-19 possa sopravvivere su superfici dure, sebbene altri coronavirus possano sopravvivere fino a nove giorni su superfici dure come le ringhiere delle scale.
La pulizia frequente potrebbe rimuovere il virus se una superficie è stata contaminata da una persona malata, ad esempio quando qualcuno nella tua famiglia è malato. In queste situazioni, è importante utilizzare un disinfettante che si ritiene sia efficace contro il virus COVID-19. Sebbene prodotti specifici non siano ancora stati testati contro il coronavirus COVID-19, ci sono molti prodotti che sono efficaci contro la famiglia generale dei coronavirus. Le raccomandazioni di pulizia con prodotti "naturali" come l'aceto sono popolari sui social media, ma non ci sono prove che siano efficaci contro il coronavirus.
È inoltre necessario utilizzare questi prodotti correttamente in conformità con le indicazioni, e questo in genere significa mantenere la superficie bagnata con il prodotto per un periodo di tempo, spesso diversi minuti. Pulire semplicemente la superficie con un prodotto di solito non è sufficiente per uccidere il virus.
In breve, non è possibile pulire correttamente ogni superficie che tocchi durante la giornata, quindi lavarsi le mani è ancora la tua migliore difesa contro COVID-19.
3. Che ne dici di indossare maschere?
Mentre le persone si sono rivolte alle maschere come protezione contro COVID-19, le maschere spesso non forniscono altro che un falso senso di sicurezza a chi le indossa. Le maschere che erano ampiamente disponibili nelle farmacie, nei negozi di grandi dimensioni e nei negozi di articoli per la casa – fino a quando un pubblico preoccupato le ha acquistate tutte – funzionano bene nel filtrare particelle di grandi dimensioni come la polvere. Il problema è che le particelle che trasportano il virus COVID-19 sono piccole e si muovono facilmente attraverso maschere antipolvere e maschere chirurgiche. Queste maschere possono fornire una certa protezione ad altre persone se ne indossi una mentre sei malato – come tossire in un tessuto – ma faranno poco per proteggerti da altre persone malate.
Le maschere N95,che filtrano il 95% delle piccole particelle contenenti virus, vengono indossate in ambito sanitario per proteggere medici e infermieri dall'esposizione a malattie respiratorie. Queste maschere forniscono protezione solo se indossate correttamente. Richiedono test speciali per garantire che forniscano una tenuta intorno al viso e che l'aria non perda nei lati, vanificando lo scopo della maschera. Le persone che indossano la maschera devono anche adottare misure speciali durante la rimozione della maschera per assicurarsi che non si contaminano con le particelle virali che la maschera ha filtrato. Se non indossi correttamente la maschera, non rimuoverla correttamente o metterla in tasca e riutilizzarla in seguito, anche la maschera migliore non ti farà bene.
4. Devo accumulare cibo e provviste?
Come fase di preparazione generale, dovresti avere una scorta di tre giorni di cibo e acqua in caso di emergenza. Questo aiuta a proteggere da interruzioni dell'approvvigionamento idrico o durante le interruzioni di corrente.
Mentre questo è un ottimo consiglio di preparazione generale, non ti aiuta durante un'epidemia di malattia. Non c'è motivo di aspettarsi che COVID-19 causi alle nostre infrastrutture gli stessi danni che noi americani vedremmo dopo un terremoto, un uragano o un tornado, quindi non dovresti pianificarlo allo stesso modo. Anche se non vuoi rimanere senza carta igienica, non c'è motivo di acquistare 50 pacchetti.
Una quarantena di tipo Wuhan è estremamente improbabile, poiché una quarantena non fermerà la diffusione di una malattia che è stata trovata in tutto il mondo. I tipi di interruzioni che dovresti pianificare sono piccole interruzioni nella tua vita quotidiana. Dovresti avere un piano nel caso in cui tu o un membro della famiglia vi ammaliate e non potete uscire di casa per alcuni giorni. Ciò include fare scorta di cose di base di cui hai bisogno per prenderti cura di te stesso, come cibo e medicine.
Se ti ammali, l'ultima cosa che vorrai fare è correre al supermercato, dove esporresti altre persone alla tua malattia. Non dovresti aspettare fino a quando non sei fuori da un farmaco importante prima di richiedere una ricarica nel caso in cui la tua farmacia chiuda per un paio di giorni perché tutti i loro dipendenti sono malati. Dovresti anche pianificare come gestire problemi come la chiusura temporanea della scuola o dell'asilo nido. Non è necessario preparare nulla di estremo; un po 'di preparazione di buon senso farà molto per rendere la tua vita più facile se tu o i tuoi cari vi ammalate.
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Brian Labus, Assistente Professore di Epidemiologia e Biostatistica, Università del Nevada, Las Vegas
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.