Le ultime ricerche sulla disintossicazione digitale
Mentre usciamo da – quello che speriamo sarà – il blocco finale nel Regno Unito, possiamo ottenere una nuova prospettiva su quanto le nostre vite siano cambiate negli ultimi 15 mesi. In particolare, vogliamo rivedere come sono cambiate le nostre abitudini tecnologiche e quali impatti questi cambiamenti hanno avuto sul nostro benessere generale.
Una nuova ricerca interroga il legame tra un tempo di visualizzazione più elevato e la depressione
Un nuovo studio ha minato studi precedenti sull'impatto delle abitudini tecnologiche sulla salute mentale suggerendo che i dati raccolti per questi sono imperfetti. Lo studio sostiene che qualsiasi studio in cui i partecipanti hanno auto-riferito il loro tempo sullo schermo e le loro abitudini è probabile che sia impreciso, poiché questo metodo di raccolta dei dati è inaffidabile. E, all'inizio di quest'anno, lo stesso Mark Zuckerberg ha affermato che non esisteva alcuna ricerca conclusiva che collegasse l'eccessivo tempo sullo schermo con il peggioramento della salute mentale.
Tuttavia, mentre i dati per alcuni studi possono essere di parte , ci sono ancora prove e ragioni per credere che l'aumento del tempo sullo schermo si traduca in una riduzione del benessere mentale. Non solo altri studi indipendenti sostengono ancora che l'uso eccessivo della tecnologia è dannoso per la salute mentale, ma anche la nostra comprensione del perché questo potrebbe essere il caso sta aumentando.
La cyberpiscologia – un campo emergente che studia l'effetto della nostra interazione con la tecnologia sul nostro cervello – non riguarda solo l'analisi delle tendenze tra l'uso di Internet e la salute mentale. Si tratta di cercare di spiegare le implicazioni psicologiche delle nostre abitudini tecnologiche e come esattamente queste potrebbero lasciare il posto alle condizioni di salute mentale. Alla luce del rifiuto di Zuckerberg dell'ipotesi che l'aumento dell'uso dei social media potrebbe avere un effetto negativo sulla salute mentale, lo psicologo Jean Twenge ha sostenuto che c'erano ancora prove che indicavano un legame tra l'aumento dei social media e l'uso dello smartphone e nelle condizioni di salute mentale vissute dai giovani.
Ad esempio, durante il lockdown molti di noi hanno sperimentato il burnout di Zoom: un fenomeno che i ricercatori di Stanford hanno confermato e spiegato. Dalla sovraesposizione innaturale ai video di noi stessi durante il giorno, alla perdita di mobilità dovuta al dover essere seduti a una scrivania durante una chiamata, era chiaro come diversi aspetti della piattaforma digitale potessero avere impatti negativi sulla nostra salute. Allo stesso modo, possiamo vedere come le nostre abitudini digitali possono influenzare la nostra salute valutando come ci sentiamo quando usiamo i nostri dispositivi, ad esempio considerando cosa fanno i social media alla nostra autostima o come il gioco sta influenzando la nostra postura e mobilità.
Quindi, nonostante la mancanza di chiarezza sul fatto che la tecnologia causi condizioni di salute mentale, possiamo ancora concludere che ha un impatto sul nostro benessere. E se ha senso logico per noi che certe esperienze legate al nostro uso della tecnologia possano metterci sotto stress, allora dovremmo prendere le precauzioni necessarie per proteggere la nostra salute.
Eccessivo tempo sullo schermo legato all'obesità
Anche se sono necessarie ulteriori prove per collegare l'aumento del tempo sullo schermo a un declino del benessere mentale, l'effetto negativo delle nostre abitudini tecnologiche sulla nostra salute fisica è innegabile. La nostra visione, postura e forma fisica sono state tutte trovate a soffrire a causa dell'eccessivo tempo sullo schermo.
Più recentemente, uno studio sui bambini dai 9 ai 10 anni negli Stati Uniti ha rilevato che trascorrere più tempo sugli schermi durante il giorno era associato a un BMI più elevato. I ricercatori hanno registrato il tempo sullo schermo dei bambini e poi hanno misurato il loro BMI un anno dopo. Questo illustra l'accumulo malsano di abitudini tecnologiche dannose.
Questo studio è stato condotto prima della pandemia. Tuttavia, se la ricerca fosse stata fatta mentre venivano imposte restrizioni sociali, avrebbe potuto produrre risultati ancora più drammatici. Con le attività sportive e sociali cancellate e l'educazione dei bambini condotta online, il tempo sullo schermo dei giovani è aumentato vertiginosamente dall'inizio della pandemia.
Il tempo eccessivo sullo schermo è in realtà definito dallo studio come solo oltre due ore di utilizzo al giorno. Questo può essere uno shock; Sono sicuro che molti di noi sono colpevoli di spendere molto di più ogni giorno, e conoscono anche i bambini che lo sono. In effetti, le ultime statistiche di USwitch ci dicono che l'adulto medio del Regno Unito trascorre quasi la metà della giornata sugli schermi.
Il nostro sonno ha sofferto delle nostre abitudini tecnologiche pandemiche
Confinati nelle nostre case e incapaci di vedere familiari e amici, ci siamo affidati alla tecnologia molto di più durante la pandemia. In effetti, la nostra tendenza a usare la tecnologia nelle ore precedenti l'ora di andare a letto è aumentata, e questo ha devastato i nostri programmi di sonno.
Uno studio italiano ha dimostrato che l'aumento del tempo trascorso davanti a letto prima di andare a letto ha comportato una riduzione della qualità del sonno. I partecipanti sono stati trovati ad andare a letto più tardi, e per poi soffrire di sintomi esacerbati di insonnia. La conseguente riduzione delle ore di sonno che hanno ottenuto ha significato che hanno trovato più difficile alzarsi la mattina.
Questo non è sorprendente. La ricerca ha dimostrato in precedenza che la luce blu interrompe i nostri cicli naturali del sonno, quindi quando usiamo schermi retroilluminati la sera, stiamo rendendo più difficile per noi stessi rilassarci e prepararci a dormire.
Una disintossicazione digitale dopo un anno digitale
Con il beneficio della retrospettiva, possiamo vedere quanto drammaticamente le nostre abitudini tecnologiche siano cambiate da prima della pandemia, e non necessariamente per sempre. Mentre possiamo essere grati che la tecnologia fosse lì per tenerci connessi mentre eravamo sotto restrizioni sociali, ora dobbiamo rivalutare le nostre relazioni con i nostri dispositivi.
La ricerca continua a illustrare gli impatti negativi che la tecnologia può avere sulla nostra salute se non stiamo attenti ai nostri modelli di utilizzo. Pertanto, ti incoraggiamo a prendere una disintossicazione digitale. Probabilmente vedrai cambiamenti positivi nel tuo benessere e lo scorso anno e mezzo ci ha mostrato più di ogni altra cosa quanto sia importante proteggere sia la nostra salute fisica che mentale.
Per ulteriori informazioni su come districare il nostro rapporto con la tecnologia, prenota "My Brain has Too Many Tabs Open", in uscita negli Stati Uniti e nel Regno Unito il 21 settembre.